Uncategorized

Dit jaar vond van 20 tot en met 24 september het Europees Kampioenschap wielrennen plaats in Drenthe. Met het aandoen van alle 12 Drentse gemeenten, de tijdritten in Emmen, de finish van de wegwedstrijden op de Col du VAM en vier verschillende startplaatsen leverde het ervaren team van Courage Events een kunststukje af. Het lukte Courage Events met steun van de provincie Drenthe en heel veel vertrouwde partners om het beoogde wielerfeest te realiseren. Een evenement waar nog lang bijzonder positief over zal worden nagepraat. Wielersterren als Marlen Reusser en Christophe Laporte lieten zich tot Europees kampioenen kronen in Drenthe. 

De Europese Kampioenschappen Wielrennen 2023 op de weg in de provincie Drenthe waren powered by Exact. De ontwikkelaar van bedrijfssoftware voor mkb’ers profileerde zich als presenting partner van het evenement. ‘’Wielrennen is passie. Een sport die gepaard gaat met gedrevenheid, doorzettingsvermogen, individuele krachtmetingen en teamspirit”, vertelt Paul Ramakers, Chief Executive Officer bij Exact. “Kenmerken die perfect passen bij Exact en de 675.000 ondernemers die wij dagelijks met onze bedrijfssoftware ondersteunen om in de juiste versnelling te schakelen.’’ 

Emmen brak nu ook internationaal door als tijdritgemeente met de start vanuit Wildlands als eyecatcher. Op dag 1 stonden de individuele ritten tegen de klok op het programma en lieten onder anderen de gevestigde Zwitserse Marlen Reusser (vrouwen) en de talentvolle Brit Joshua Tarling zich tot kampioenen kronen. De dag erna werd Frankrijk als Europees kampioen Mixed Team-Relay in het centrum van Emmen waar twee dagen lang top- en breedtesport hand in hand gingen. De wegwedstrijden kregen een finale op de Col du VAM waar de wedstrijden voor junioren (m/v) volledig verreden werden. Omdat het startschot van de koersen voor de profs-mannen (Assen), vrouwen (Meppel), beloften-mannen (Hoogeveen) en beloften-vrouwen (Coevorden) elders klonk, werd de hele provincie bij het EK Wielrennen betrokken en kwam ook een groot deel van Drenthe in beeld. 

De steden en dorpen waar de wedstrijden passeerden, pakten flink uit, waardoor dit een evenement voor de gehele provincie werd en Drenthe zich als een veelzijdige en aantrekkelijke (fiets)provincie op de kaart kon zetten. Ook internationaal. De wedstrijden bij de profs werden gewonnen door Christophe Laporte die Wout van Aert en Olav Kooij van de winst hield. Bij de vrouwen maakte Nederland een thuisvoordeel waar door de winst van Mischa Bredewold die haar Nederlandse voorgangster Lorena Wiebes en de Belgische wereldkampioene Lotte Kopecky mee op het podium kreeg. Ook de buitenlandse wielersterren waren positief verrast door het effect van de Col du VAM op de Wedstrijden. Ilse Pluimers bezorgde Nederland een tweede Europese titel en deed dat bij de beloften-vrouwen.

De Simac Ladies Tour bestaat dit jaar 25 jaar en heeft veel te danken aan een initiator als Wim van Duivenbode. De afgelopen jaren heeft Courage Events gezorgd dat de etappekoers voor vrouwen een vaste waarde werd in de gezaghebbende UCI Women’s WorldTour. En gezekerd dat de wedstrijd mee kon groeien met de inhaalslag die het vrouwenwielrennen organisatorisch, publicitair en financieel aan het maken is. Dit jaar schitterde naast eindwinnares en wereldkampioene Lotte Kopecky ook de afscheid nemende Annemiek van Vleuten in de belangrijkste etappekoers voor vrouwen in de Benelux.

 In Arnhem waren de meeste camera’s gericht op de renster die net achter het peloton over de streep kwam. Annemiek van Vleuten mocht zich de afgelopen jaren verheugen in een sterk toegenomen populariteit en dat was- net als in de vijf dagen ervoor – duidelijk te merken. Veel toeschouwers waren speciaal voor de voormalig wereldkampioene en olympisch kampioenen naar de Gelderse hoofdstad gekomen. Toen alle truienwinnaars gehuldigd werden, werd Van Vleuten nog door een flink aantal hoogwaardigheidsbekleders toegesproken. Ook daaruit sprak een toegenomen waardering voor het vrouwenwielrennen en haar sterren.  De vele kijkers naar de live-uitzending over de hele wereld en de vele duizenden toeschouwers in de etappeplaatsen waren daar ook sprekende voorbeelden van.

De Simac Ladies Tour begon in 1998 met een editie die een slotrit had net voor het WK in Valkenburg. De wedstrijd zou zich ook daarna bewijzen als een prima laatste test voor de wereldkampioenschappen op de weg. Toch kiest de organisatie ervoor om vanaf dit jaar naar oktober – en dus na het WK – te verhuizen met de wedstrijddatum. Steeds meer rensters bereiden zich anders voor op de strijd om de regenboogtrui en het seizoen voor de vrouwen is bovendien langer geworden. De Simac Ladies Tour kan zo de plek zijn om je net veroverde kampioenstrui te tonen na het WK en wordt de Europese finale van de Women’s WorldTour.  Een andere tendens is dat de wedstrijd letterlijk en figuurlijk de grenzen opzoekt. Een eerste aanzet dit jaar met een Belgisch etappe in Leuven krijgt zeker navolging. Een tendens die mede ingegeven is door hoofdsponsor Simac Directeur Eric van Schagen van Simac is enthousiast over de sponsoring: ‘’Natuurlijk is voor ons van primair belang dat de naam Simac onder de aandacht van onze klanten wordt gebracht, maar de emancipatie van het vrouwenwielrennen is voor ons een mooie pré van deze sponsoring.’’

Een mooiere start van een meer internationale koers had de organisatie van de Simac Ladies Tour zich niet kunnen wensen in de editie van 2023: wereldkampioene Lotte Kopecky won voor eigen publiek de tijdrit in Leuven en zou later ook eindwinnares worden van de ronde. In extremis wist haar ploeggenote Lorena Wiebes in Arnhem ook een rit te winnen in de ronde, nadat ze in twee eerdere massasprints verslagen werd door de nieuwe Nederlandse sprintsensatie Charlotte Kool (die ook de proloog won) en de Italiaanse oud-wereldkampioene Elisa Balsamo. Kopecky won naast de tijdrit ook de koninginnenrit door Limburg en werd zo de verdiende eindwinnares van de ronde, die al zoveel kampioenes op de erelijst had staan. De komende jaren zullen daar zeker nog klinkende namen bij komen.

Courage Events organiseert in opdracht en in samenwerking met de KNWU het Nederlandse Loterij NK wielrennen.  Een moment waarop de Nederlandse wielerliefhebbers de nationale wielertoppers van dichtbij kan zien strijden om het rood-wit-blauw, dat vervolgens trots getoond kan worden tijdens de Tour de France of Tour de France Femmes. Dit jaar keerde de nationale titelstrijd na een afwezigheid van tien jaar terug naar Limburg. Rond Sittard-Geleen werd een boeiend kampioenschap verreden en op Watersley Sports & Talentpark waren het uiteindelijk Demi Vollering en Dylan van Baarle die naar een gouden medaille en de iconische rood-wit-blauwe kampioenstrui soleerden.

 Al veertig jaar voor de oprichting van de Koninklijke Nederlandsche Wielren Unie werd in 1888 het eerste NK Wielrennen gehouden. De erelijst bij de mannen kent inmiddels een rijke historie met onder anderen de namen van Theo Middelkamp, Gerrit Schulte, Wim van Est, Jo de Roo, Joop Zoetemelk, Hennie Kuiper, Jan Raas, Erik Breukink, Steven Rooks, Niki Terpstra, Mathieu van der Poel en Fabio Jakobsen daarop.  De vrouwen zijn relatief laat aangehaakt in 1965, maar ook daar is de erelijst rijk aan aansprekende namen zoals Keetie Haage (9x!), Connie Meijer, Monique Knol, Leontien van Moorsel, Marianne Vos, Annemiek van Vleuten, Lorena Wiebes en Anna van der Breggen. Een palmares waar de namen van Dylan van Baarle en Demi Vollering zeker op passen.

Het NK bij de vrouwen werd gekleurd door een aanval van Eva van Agt (Jumbo-Visma) en Esmee Peperkamp (DSM), die vier minuten voorsprong wisten te nemen. Bij het ingaan van de slotronde was daar nauwelijks iets van over. Mischa Bredewold probeerde het alleen, maar het was de daaropvolgende aanval van topfavoriete Demi Vollering, die echt rendeerde. ”Ik heb grote koersen gewonnen dit jaar zoals de Strade Bianche, de Amstel Gold Race, de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik, maar dit is ook een hoofdrprijs voor mij. Deze trui mag ik een jaar lang aan, te beginnen volgende maand in de Tour de France Femmes. Dat is heel speciaal voor mij” zei een blije Vollering na afloop. Lorena Wiebes en Marianne Vos zorgden voor een toppodium op Watersley.

Dylan van Baarle plaatste zijn uitval op het vlakke en kreeg Mathieu van der Poel achter zich aan, met Olav Kooij als bewaker. De voorsprong groeide snel en uiteindelijk veroverde Van Baarle zijn eerste proftitel in het wegkampioenschap. Achter Kooij moest Van der Poel zich tevredenstellen met de derde plek. Van Baarle was trots op zijn titel. ”Dit was heel speciaal voor mij om in het rood-wit-blauw naar de Tour de France te mogen. Ik wist vooraf dat ik in vorm was, maar ook dat Mathieu van der Poel er zeker zou staan. Uiteindelijk hebben we het als ploeg goed gedaan vandaag. Ik wist dat ik Mathieu in de finale op een oplopende strook niet zou kunnen volgen en dus moest ik aanvallen op een ander moment. Ik ben heel blij dat dit gelukt is.”

De mannen en vrouwen profs startten in Valkenburg bij het Shimano Experience Center. Er stonden daar drommen wielerfans, net als bij de finish in Sittard- Geleen en in de aanloop door het Limburgse heuvelland. Vele andere wielerliefhebbers zagen de ontknoping live op televisie bij de NOS.  In hetzelfde weekend waren ook Pepijn Reinderink (beloften), Tom Vermeer (elite-zonder-contract mannen) en Anne Knijnenburg als kersvers Nederlands kampioen gehuldigd. Minder in de spotlights maar zeker net zo verdiend. De KNWU en Courage Events was er veel aan gelegen ook deze categorieën een mooi kampioenschap op een selectief parcours te bieden. Want we zijn er niet voor topsport alleen.

Ook hier kan een kampioenschap niet georganiseerd worden zonder de medewerking van politie, overheden en sponsors. Als hoofdsponsor van de KNWU is Nederlandse Loterij de belangrijkste sponsor van het NK op de weg en dus de naam die je het meest terug vindt in alle uitingen. De betrokkenheid bij de sport is niet te missen, Nederlandse Loterij is er voor alle sporters: van rolstoelbasketballers tot zaterdagochtend-pupillen. Van vriendenteam tot TeamNL. Deze organisatie steunt 77 sportbonden en is partner van TeamNL. Met als doel om bij te dragen aan een gelukkig, gezond en sportief Nederland. Door mee te spelen met de spellen van Nederlandse Loterij draag ook jij hieraan bij.   

Courage Events en de KNWU hopen je snel te informeren over waar het komende NK op de weg plaats vindt. Achter de schermen wordt er hard aan gewerkt om er opnieuw een feest voor deelnemers, publiek en partners van te maken.

Courage Events kende een druk en succesvol jaar in 2023 met tal van evenementen. De eerste in de reeks was Olympia’s Tour. Dankzij de steun van hoofdsponsor Metec kon er weer een vijfdaags evenement georganiseerd worden met een internationale topbezetting. Er stond een wedstrijd die de status van oudste etappekoers van ons land recht deed en ook bewees de wedstrijd zich weer als podium waarop wielertalent een profcontract kon afdwingen. Daarmee werd een fundament gelegd waarop de ronde de komende jaren kan voortbouwen. Met als streven meer wedstrijddagen en telkens een sterke bezetting.

Want dat is wat de ronde in de ogen van Courage Events verdiend.  Deze organisator wil niet alleen naar het topsegment kijken van de wielersport, want zonder basis geen toppers. Daarmee onderscheidt Courage Events zich van andere organisatoren.  Olympia’s Tour sluit naadloos aan bij dat streven. Tal van later gerenommeerde beroepsrenners toonden zich vanaf 1909 (!) in deze wielerwedstrijd. Te denken valt aan Leo van Vliet, Servais Knaven, Stef Clement, Tom Veelers, Lars Boom en Taylor Phinney. In een nog recent verleden reden renners als Maikel Zijlaard, Julius Johansen, Pascal Eenkhoorn, Cees Bol en Dylan van Baarle zich als eindwinnaar het profpeloton in.

In deze editie – die startte op het TT-circuit van Assen- liet zich al direct een groot talent opmerken in de persoon van Per Strand Hagenes die de eerste gele leiderstrui om de schouders kreeg. De Noor – wereldkampioen bij de junioren in 2021 – won in 2023 ook de Ronde van Drenthe en de Munsterland Giro en maakt in 2024 deel uit van de WorldTour-formatie van Jumbo-Visma. In de Fietsen en Koffie Dorpenomloop-etappe rond Assen was het voormalig Nederlands beloftenkampioen Max Kroonen die zich toonde. In Ruurlo won met Erlen Blikra een prof van Uno-X, terwijl in Tiel – waar hoofdsponsor Metec gastheer was – Enzo Leijnse naar de winst wist te soleren. De Nederlander zag een sterk jaar inmiddels beloond met een profcontract bij DSM-Firmenich. In de slotrit door het Limburgse heuvelland met start en finish in Beek greep de Deen Mathias Bregnhoj uiteindelijk de eindwinst namens Leopard. Jumbo-Visma talent Jesse Kramer won de rit.

Deze wedstrijd kon niet georganiseerd worden zonder de steun van Metec. Metec levert en monteert fietsenstallingen, straatmeubilair, verkeersvoorzieningen, aanrijbeveiligingen, wegmarkeringen en nog veel meer. En deelt met Courage Events een lange termijnvisie waarin er oog is voor opleiding van talent. Metec-Solarwatt is al jaren één van de belangrijkste opleidingsteams van Europa, een formatie ook die onafhankelijk opereert van een profformatie. Wel leverde de ploeg de afgelopen jaren al tal van talenten af bij de beroepsrenners zoals Sjoerd Bax, Oscar Riesebeek, David Dekker en de broers Marijn en Lars van den Berg. Ook sponsort Metec op verengingsniveau. Dankzij de financiële ondersteuning van Metec kon dagelijks een samenvatting geproduceerd worden die onder meer bij Eurosport te zien was. Belangrijke exposure voor de wedstrijd maar vooral voor de renners en álle sponsors van de deelnemende teams.

Olympia’s Tour wordt in 2024 van 20 tot en met 24 maar verreden. Over het etappeschema volgt binnenkort meer nieuws. Vast staat al dat de wedstrijd weer alle specialisten iets te bieden heeft. Zodat er uiteindelijk een eindwinnaar staat die past op de erelijst van deze gerenommeerde koers, waar alleen veelzijdige renners winnen.  

 

Drentse start- en finishgemeenten voor Europees Kampioenschap wegwielrennen bekend

De provincie Drenthe heeft de start- en finishgemeenten bekend gemaakt van het Europees Kampioenschap wegwielrennen 2023. De Europese titelstrijd wordt van dinsdag 19 tot en met zondag 24 september 2023 verreden in de fietsprovincie Drenthe. De tijdritten worden georganiseerd in Emmen. De verschillende wegwedstrijden komen door de hele provincie omdat er wordt gestart vanuit verschillende gemeenten. In het voorlopige programma zijn Emmen, Hoogeveen, Coevorden, Meppel en Assen als startplaats opgenomen. De finishlocatie voor de wegwedstrijden is de VAM-berg in de gemeente Midden-Drenthe.

Dit maakte gedeputeerde Henk Brink van de provincie Drenthe samen met betrokken burgemeesters en wethouders en organisator Thijs Rondhuis van Courage Events vandaag bekend.

Gedeputeerde Henk Brink: “We zijn trots dat de provincie Drenthe volgend jaar gastheer mag zijn van het Europees Kampioenschap wegwielrennen, een topsportevenement van formaat. Nu de start- en finishgemeenten bekend zijn, kan begonnen worden met het organiseren van het wielerfeest. Hopelijk maken de inwoners van Drenthe er ook een prachtig volksfeest van. Als ik het enthousiasme hier vandaag bij de vertegenwoordigers van de gemeenten zie, gaat dat feest er zeker komen.”

Voorzitter Europese Wielerbond Enrico Della Casa: “Het idee van meerdere start- en finishgemeenten spreekt ons enorm aan. Het is duidelijk dat de hele provincie Drenthe betrokken is bij dit evenement. Daar zijn wij blij mee.”

Tijdritten in Emmen
Emmen krijgt een belangrijke rol in de Europese titelstrijd als locatie voor de individuele tijdritten op dinsdag 19 september. Deze starten vanuit Wildlands en finishen op de Hondsrugweg in Emmen. Een dag later is dezelfde stad de start- én finishlocatie voor de Mixed Team Relay voor junioren en profs.

Startplaatsen in Hoogeveen, Coevorden, Meppel en Assen
De wegwedstrijden finishen allemaal op de Col du VAM, eerder scherprechter van diverse Nederlandse Kampioenschappen op de weg en van het Europees Kampioenschap Veldrijden in 2021. Op donderdag vertrekken de beloften-mannen en – vrouwen vanuit Hoogeveen voor hun wedstrijden. Een dag later klinkt het startschot voor de junioren- mannen en -vrouwen in Coevorden. De vrouwen hebben op zaterdag 23 september de oude binnenstad van Meppel als vertrekpunt voor hun Europees Kampioenschap. De startlijn voor de mannelijke profs wordt op zondag 24 september getrokken nabij het Drents Museum in Assen. Door voor verschillende startplaatsen te kiezen kan de provincie de schoonheid en variatie van Drenthe aan een groot publiek tonen en kunnen veel inwoners de wielerwedstrijden van dichtbij meemaken.

Route door de hele provincie Drenthe
De precieze routes van de wegwedstrijden worden in een later stadium bekend gemaakt, maar vast staat dat de inwoners van vele Drentse gemeenten het EK aan zich voorbij kunnen zien trekken met als doel de hele provincie bij het evenement te betrekken. De finales van alle wedstrijden wordt op omlopen rond de bekendste Drentse wielerhelling Col du VAM verreden. In januari komt de Europese Wielerbond (UEC) naar Drenthe om routes te keuren. Daarna wordt het programma definitief gemaakt.

 

 

WIJSTER – Vandaag zijn de contracten voor het Europees Kampioenschap op de weg in Drenthe officieel getekend. Dit evenement vindt plaats van 20 tot en met 24 september 2023. De wegwedstrijden finishen op de Col du VAM.

Gedeputeerde Henk Brink en UEC-voorzitter Enrico della Casa zetten hun handtekening onder het contract om het evenement in september 2023 naar Drenthe te halen. Ook KNWU-directeur Thorwald Veneberg en organisator Thijs Rondhuis van Courage Events bekrachtigden de overeenkomst. Vervolgens werd op de Col du VAM getoost op de samenwerking.

UEC-voorzitter Enrico Della Casa was blij terug te zijn op de berg, waar in november de veldritkampioenschappen werden verreden. ”Dat was een doorslaand succes. Ik was onder de indruk van de locatie en de organisatie. We hadden direct een klik met de provincie en organisator Courage Events. Het is ook een tijdsbeeld hoe deze berg is ontstaan. Drenthe laat zien hoe je van afval – en daar hebben we allemaal mee te maken – iets moois kunt maken om te recreëren en te sporten. We zijn blij terug te zijn in het land dat al enkele jaren bovenaan de landenranglijst staat van meest succesvolle wielerlanden.”

Het EK Wielrennen krijgt de finish van allle wegwedstrijden op de Col du VAM. De drie startplaatsen (iedere dag wordt ergens anders vertrokken) en de locatie van de tijdritten (inclusief Team Relay) worden later bekrachtigd door de betrokken gemeenten.