Dit jaar vond van 20 tot en met 24 september het Europees Kampioenschap wielrennen plaats in Drenthe. Met het aandoen van alle 12 Drentse gemeenten, de tijdritten in Emmen, de finish van de wegwedstrijden op de Col du VAM en vier verschillende startplaatsen leverde het ervaren team van Courage Events een kunststukje af. Het lukte Courage Events met steun van de provincie Drenthe en heel veel vertrouwde partners om het beoogde wielerfeest te realiseren. Een evenement waar nog lang bijzonder positief over zal worden nagepraat. Wielersterren als Marlen Reusser en Christophe Laporte lieten zich tot Europees kampioenen kronen in Drenthe.
De Europese Kampioenschappen Wielrennen 2023 op de weg in de provincie Drenthe waren powered by Exact. De ontwikkelaar van bedrijfssoftware voor mkb’ers profileerde zich als presenting partner van het evenement. ‘’Wielrennen is passie. Een sport die gepaard gaat met gedrevenheid, doorzettingsvermogen, individuele krachtmetingen en teamspirit”, vertelt Paul Ramakers, Chief Executive Officer bij Exact. “Kenmerken die perfect passen bij Exact en de 675.000 ondernemers die wij dagelijks met onze bedrijfssoftware ondersteunen om in de juiste versnelling te schakelen.’’
Emmen brak nu ook internationaal door als tijdritgemeente met de start vanuit Wildlands als eyecatcher. Op dag 1 stonden de individuele ritten tegen de klok op het programma en lieten onder anderen de gevestigde Zwitserse Marlen Reusser (vrouwen) en de talentvolle Brit Joshua Tarling zich tot kampioenen kronen. De dag erna werd Frankrijk als Europees kampioen Mixed Team-Relay in het centrum van Emmen waar twee dagen lang top- en breedtesport hand in hand gingen. De wegwedstrijden kregen een finale op de Col du VAM waar de wedstrijden voor junioren (m/v) volledig verreden werden. Omdat het startschot van de koersen voor de profs-mannen (Assen), vrouwen (Meppel), beloften-mannen (Hoogeveen) en beloften-vrouwen (Coevorden) elders klonk, werd de hele provincie bij het EK Wielrennen betrokken en kwam ook een groot deel van Drenthe in beeld.
De steden en dorpen waar de wedstrijden passeerden, pakten flink uit, waardoor dit een evenement voor de gehele provincie werd en Drenthe zich als een veelzijdige en aantrekkelijke (fiets)provincie op de kaart kon zetten. Ook internationaal. De wedstrijden bij de profs werden gewonnen door Christophe Laporte die Wout van Aert en Olav Kooij van de winst hield. Bij de vrouwen maakte Nederland een thuisvoordeel waar door de winst van Mischa Bredewold die haar Nederlandse voorgangster Lorena Wiebes en de Belgische wereldkampioene Lotte Kopecky mee op het podium kreeg. Ook de buitenlandse wielersterren waren positief verrast door het effect van de Col du VAM op de Wedstrijden. Ilse Pluimers bezorgde Nederland een tweede Europese titel en deed dat bij de beloften-vrouwen.
